Daniel nasceu com câncer e agora é medalhista paralímpico: "Recebi quimioterapia com 8 semanas de idade."

"Seu filho nasceu com câncer ." Foi o que os pais de Daniel Stix ouviram há 28 anos. Durante a gravidez, os médicos não viram nada de anormal nas ultrassonografias, mas após o parto, notaram um grande caroço nas costas que o impedia de mover as pernas.

"Nem sabemos o que é isso", disse a equipe médica. Foi no Hospital Gregorio Marañón, em Madri, que receberam o diagnóstico final: Daniel tinha neuroblastoma congênito. É um dos tumores extracranianos embrionários sólidos mais comuns na infância, com uma incidência anual de cerca de 1 em cada 70.000 crianças menores de 15 anos.

Encontrar uma opção terapêutica para Daniel era urgente, visto que 60% das crianças com mais de um ano de idade com neuroblastoma desenvolvem metástase com prognóstico grave, mesmo com tratamento intensivo. "Quando ele tinha cerca de oito semanas, eu já havia passado por uma cirurgia para reduzir o tamanho do tumor e já estava recebendo quimioterapia", contou o jovem a este jornal .

A maioria dos tumores localizados tem um prognóstico excelente após a cirurgia. Crianças menores de um ano têm um prognóstico mais favorável do que crianças maiores, de acordo com a Orphanet , a base de dados europeia sobre doenças raras. Um ano e meio e muitos ciclos de quimioterapia depois , Daniel voltou a se submeter à cirurgia. "Eu estava limpo", diz ele. No entanto, as consequências foram múltiplas , incluindo um rim que não funcionava. Ele também teve que se submeter a cerca de 15 cirurgias nos 10 anos seguintes.

Atualmente, ele se dedica ao basquete em cadeira de rodas , tendo conquistado, inclusive, uma medalha de prata nos Jogos Paralímpicos do Rio de Janeiro em 2016. "Minha mãe dizia que isso é um estilo de vida. Desde pequeno, pratico muita natação, mobilidade e exercícios para fortalecer os músculos das pernas", lembra.

Sua paixão pelo esporte começou aos sete anos de idade: "Era uma questão de saúde mental e física . O esporte adaptado não tinha o reconhecimento que tem hoje há 20 anos; havia poucas ferramentas e recursos, mas as fundações o promoviam." Mais especificamente, ele começou a treinar em uma em Alcobendas quando tinha cerca de oito anos .

Alguns anos depois, aos 14 anos, foi contratado pelo Club Deportivo Ilunion, time pelo qual continua jogando . Acorda por volta das 7h15 e, sem café da manhã, vai para a academia. Ao retornar, toma banho, estuda (atualmente cursando cibersegurança) e vai treinar nas instalações esportivas do Canal de Isabel II. Não quebra o jejum até terminar o treino, mas já está acostumado. Passa as tardes fazendo outras coisas, como tocar saxofone ou ler.

Sobre a evolução do esporte paralímpico nos últimos anos, ele admite que houve uma evolução positiva: "Primeiramente, por causa da barreira social , porque somos todos atletas iguais e as exigências são as mesmas. Precisamos continuar nessa linha , por meio da educação e da conscientização . Por exemplo, nos últimos dois anos, várias partidas da liga nacional foram transmitidas pela televisão, e é importante dar uma chance ao esporte paralímpico para que as pessoas possam assisti-lo."

Adela Cañete conhece bem esse câncer "peculiar", com o qual a atleta nasceu, pois coordena o grupo de trabalho sobre neuroblastoma da Sociedade Espanhola de Hematologia e Oncologia Pediátrica (SEHOP). "Ele pode desaparecer espontaneamente em algumas crianças e, em outras, levar à morte", explica.

"É um tumor maligno da crista neural, células embrionárias de um órgão que temos durante a fase embrionária e que dá origem às glândulas suprarrenais e outros gânglios nervosos que temos em nosso corpo. Em algumas crianças, por alguma razão que não compreendemos completamente, ele dá origem a um tumor benigno ou altamente maligno; ele tem uma gama de comportamento muito diferente. As células têm a capacidade de se diferenciar de ruins para boas, mas não o contrário", afirma.

O vice-presidente da SEHOP também revela que, por esse motivo, é um tumor que tem gerado "muito" interesse na ciência. A oncologista Audrey Evans é considerada a "mãe do neuroblastoma". Ela organizou e presidiu a reunião inaugural sobre avanços na pesquisa do neuroblastoma em 1975, que tem sido realizada aproximadamente a cada dois anos desde então.

Embora o tumor de Daniel não tenha sido detectado em nenhum exame, Cañete explica que os exames de imagem em gestantes têm melhorado com o tempo, e neuroblastomas intrauterinos podem ser detectados. No caso do jogador de basquete, é provável que o tumor tenha crescido nos gânglios nervosos ao redor da coluna , causando compressão da medula espinhal. "É muito importante detectá-lo precocemente. Como geralmente ocorre em bebês que não andam, os sintomas podem passar despercebidos", diz ele.

Em relação ao tratamento, a oncologista esclarece que depende da idade do paciente , da biologia do tumor e do estadiamento ou grau de acometimento. " O grau I pode ser operado, enquanto o grau IV já apresenta metástases à distância , principalmente na medula óssea e no osso. Podem ser realizados cirurgia, transplante de medula óssea, radioterapia, quimioterapia ou imunoterapia ", conclui.